中成藥作為中藥之一種，其用于治病也是按照中醫(yī)理論辯證施治的。那種認(rèn)為中成藥用途廣泛、適應(yīng)癥多，于是只要病癥有幾項(xiàng)對(duì)得上號(hào)便拿來(lái)就用的做法，是不足取的。例如，中成藥理中丸和左金丸都是治療“胃痛”的中成藥，但前者具有溫中祛寒、補(bǔ)脾健胃作用，適用于治療胃脘冷痛、得暖則緩、胸中滿(mǎn)悶、嘔吐腹瀉等脾胃虛寒型胃痛；而左金丸則有清瀉胃火、降逆止嘔作用，適用于治療胃脘灼痛、心煩易怒、噯氣泛酸、口苦舌干等肝胃火旺型胃痛。如果不加分辯地使用，自然難以獲得理想的療效，有時(shí)還可因誤治而反使病情加重。不加辯證地應(yīng)用中成藥的例證很多，因?yàn)槭聦?shí)上，無(wú)論感冒發(fā)熱或是失眠健忘、咳嗽氣喘、遺精崩漏等等各種癥狀，均可能作為一個(gè)癥狀在寒癥或熱癥中出現(xiàn)，如果缺乏對(duì)病癥的辯證分析，中成藥治病便成為盲人騎瞎馬，撞準(zhǔn)了便好，弄誤了則反受其害。所以，在選擇使 用中成藥前，首先必須分清病癥與藥性的寒熱是否對(duì)應(yīng)，更進(jìn)一步說(shuō)，中成藥的配用，最好在中醫(yī)師的指導(dǎo)下進(jìn)行。
中成藥大多由多味藥材配制而成，其藥性、適應(yīng)癥也因此而變得復(fù)雜；而生活中，許多中成 藥的藥名并不能準(zhǔn)確反應(yīng)藥物的性能及適治病癥。因此，在選用中成藥時(shí)，還應(yīng)當(dāng)盡可能地了解其組成成分、功效及禁忌癥，以便通過(guò)對(duì)藥物配方的分析，較為準(zhǔn)確地掌握藥物性能， 避免誤用。
在選用中成藥時(shí)，不僅要看藥性病情是否對(duì)癥，還必須注意藥物的有關(guān)禁忌癥。諸如行氣活 血或?yàn)a下通便的藥物孕婦忌服(如蘇合香丸、三物備急丸等)；寒性藥物易損胃氣，胃病患者須慎用；消導(dǎo)性中藥老、弱患者慎用；藥酒易刺激腸胃、損害肝臟，凡消化系統(tǒng)疾病患者忌 用等等，均須引起重視、嚴(yán)格遵循。
在使用中成藥前，還須注意檢查藥品的質(zhì)量。中成藥因含糖的不少，故較易霉變；一些糖衣 片劑久貯受潮還可致糖衣開(kāi)裂，使糖衣失去作用。生活中，凡察見(jiàn)此類(lèi)情況者，均不可再繼 續(xù)使用，中成藥雖然大多沒(méi)有貯存期限的規(guī)定，卻也是新鮮者為好，實(shí)用時(shí)宜盡量選擇出廠 日期較近的成藥；浸泡有藥材的藥酒則可以相對(duì)較久地存放。
