在兒童的生長發(fā)育過程中，中耳炎是嬰幼兒聽力損傷的主要原因。
正常人鼻咽部和耳朵是相通的，從鼻咽部到中耳之間的這條通道叫咽鼓管，與成年人比較，小兒的咽鼓管比較短而寬，而且呈水平位置，一旦發(fā)生上呼吸道感染，病原體很容易經(jīng)過咽鼓管進入中耳引起中耳的炎癥。
中耳炎的基本癥狀可以有發(fā)熱、怕冷、食欲減退、嘔吐、腹瀉等全身性反應(yīng)，耳痛是化膿性中耳炎的主要特征，其痛劇烈，往往會使患兒從睡夢中痛醒、哭鬧不安，嬰兒不愿吃奶，牽拉或摩擦單側(cè)耳朵，當(dāng)咳嗽、噴嚏、吞咽時，疼痛會加重。但是，在鼓膜發(fā)生化膿性穿孔，膿液流出外耳道后，耳痛會明顯減輕、好轉(zhuǎn)。在中耳化膿感染期間，聽力可明顯下降，伴耳鳴，在鼓膜穿孔后，聽力反而會稍好轉(zhuǎn)。如果是分泌性中耳炎也可出現(xiàn)高熱，但耳病等癥狀不明顯，家長不容易發(fā)現(xiàn)，隨著耳內(nèi)積液加重聽力可受到明顯影響，對孩子的聽力影響較大。
預(yù)防小兒中耳炎首先要避免寶寶反復(fù)上呼吸道感染，當(dāng)患了感冒或其他呼吸道感染時，一定要積極治療。其次，避免嬰幼兒仰臥位吃奶。由于幼兒的咽鼓管比較平直，且管腔較短，內(nèi)徑較寬，奶汁可經(jīng)咽鼓管嗆入中耳引發(fā)中耳炎，母親給孩子喂奶時應(yīng)取坐位，把嬰兒抱起呈斜位，頭部豎直吸吮奶汁。
此外，還應(yīng)注意以下幾個方面：
?、賹殞毾丛?、洗頭時，防污水流入鼻及耳內(nèi)。游泳后可用細小衛(wèi)生棉簽輕輕擦拭外耳道以保持清潔干燥。
?、诓灰o寶寶挖耳朵，避免細菌侵入引起感染。
?、圻┍翘闀r不要雙手同時擠壓鼻子，應(yīng)一側(cè)一側(cè)進行。
?、芗议L應(yīng)該戒煙，避免小兒被動吸煙，有利于降低小兒分泌性中耳炎和上呼吸道疾病的發(fā)生。
?、菁议L應(yīng)細心觀察小兒的聽覺及語言發(fā)育情況。如發(fā)現(xiàn)異常應(yīng)及時到有條件的兒童聽力診斷中心就診
